Cartagena
de Indias, oficialmente Distrito Turístico, Histórico y Cultural de
Cartagena, más conocida como Cartagena, es una ciudad colombiana y
capital del departamento de Bolívar. Fue fundada el 1° de junio de
1533 por Pedro de Heredia. Desde 1991 Cartagena es un Distrito
Turístico, Histórico y Cultural. La ciudad está localizada a
orillas del mar Caribe, se consolida como la primera ciudad
industrial en importancia de la Costa Caribe colombiana.
A
partir de su fundación en el siglo XVI y durante toda la época
colonial española, Cartagena de Indias fue uno de los puertos más
importantes de América. De esta época procede la mayor parte de su
patrimonio artístico y cultural. El 11 de noviembre de 1811,
Cartagena se declaró independiente de España. Este día es fiesta
nacional en Colombia y en la ciudad es celebrado durante cuatro días
conocidos como las "Fiestas de Independencia". Desde 1933,
el 11 de noviembre es el día de la elección y coronación de la
Señorita Colombia en el Concurso Nacional de Belleza.
Cartagena
ha sido una ciudad principalmente asociada con la historia pirata,
pues fue allí donde se presentaron numerosos ataques por parte de
los piratas provenientes de Europa que encontraron en la ciudad, un
lugar adecuado para saquear en la época colonial, lo que la hizo en
su momento, convertirse en la ciudad más reforzada de América del
Sur y el Caribe. En la actualidad su arquitectura colonial se
mantiene.
Con
el paso del tiempo, Cartagena ha desarrollado su zona urbana,
conservando el centro histórico y convirtiéndose en uno de los
puertos de mayor importancia en Colombia, el Caribe y el mundo así
como célebre destino turístico. La población total de su cabecera
es de 955.250 habitantes y la de su área metropolitana de 1.288.490
habitantes con los municipios de Turbaco, Arjona, Turbana, Santa
Rosa,Santa Catalina, Clemencia, María La Baja, Mahates, San
Estanislao y Villanueva siendo Cartagena su núcleo. Su centro
histórico, la «Ciudad Amurallada», fue declarado Patrimonio
Nacional de Colombia em 1959 y por la Unesco Patrimonio de la
Humanidad em 1984. En el año 2007 su arquitectura militar fue
galardonada como la cuarta maravilla de Colombia.
Está
comunicada por carretera con las principales ciudades del país:
Bogotá, Cali, Medellín, Barranquilla, Ibagué, Bucaramanga y la
región del Eje Cafetero.
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